据流行病学调查，偏头痛的遗传患病率占20％～80％。其遗传规律多数符合常染色体显性遗传，少数病例呈常染色体隐性遗传和多基因遗传。遗传组典型性偏头痛，女性占多数，由母亲传给女儿，可隔代遗传，男女皆可发病。其中典型性偏头痛有遗传家族史者约51％，普通型偏头痛约为21％，两者有显著差别；父母双方皆患偏头痛，其子女发病率高达76．2％。有阳性家族史的偏头痛，发病年龄较早，病程也长于普通型偏头痛组。在偏头痛的发生发展中，遗传因素占一定位置，不容置疑，但在具体发病环节上尚不十分清楚。
神经功能性(或精神性)头痛，其发生与心理素质和环境因素有关。其遗传倾向不像偏头痛那么明确。不良的精神刺激、心理压抑、精神紧张或疲劳者易于发病。
