带状疱疹是由水痘-带状疱疹病毒引起的，与水痘是同一种病毒，水痘是一种传染病，带状疱疹是不是也会传染呢?
带状疱疹与水痘是同一种病毒感染人体后先后引起的两种致病过程。病毒初次感染人体后在体内大量增殖，形成病毒血症，散布全身，导致人体发生水痘。水痘愈后病毒可持久地潜伏于脊髓后根神经节或颅神经的感觉神经节中，至成年后由于机体免疫力下降及理化因素刺激，潜伏病毒被激活，使受侵犯的神经节发炎及坏死，产生神经痛。同时，再活动的病毒可沿神经轴突至支配的皮肤细胞增殖，于是此神经节支配的皮区出现一串带状的疱疹，故称带状疱疹。也就是说带状疱疹的发生不是由体外的病毒引起，而只能是由潜伏在体内的病毒复发所致。但要注意大多数人在儿童时期会感染水痘-带状疱疹病毒，但只有一部分出现水痘的临床表现，还有很多人感染后无症状或症状很轻微而被忽视。
理论上讲，在带状疱疹患者的水疱液中有病毒，如果对本病毒无免疫力的儿童接触了疱液会被感染发生水痘，实际上这种机会比较少，还是应避免与儿童密切接触。成年人则大多具有免疫力，即使接触也不会发病。
